LA PERFECTA
EDDIE PALMIERI
Recordamos a Eddie Palmieri como el revolucionario intrépido que le agregó mucha disonancia y un toque de acid-rock a obras maestras como The Sun of Latin Music y Lucumí, Macumba, Voodoo. Lo recordamos como el director de orquesta con consciencia social que llevó la salsa a los pobres del mundo al grabar un disco en la cárcel de Sing Sing, y como el virtuoso que cambió el panorama de la música tropical con himnos como Azúcar y Óyelo Que Te Conviene.
Sin embargo, antes de convertirse en el anarquista más famoso de la salsa, Eddie Palmieri fue un principiante que recién daba sus primeros pasos en el negocio de la música latina.
El clásico debut de Eddie en 1962 con su orquesta La Perfecta revela un lado más inocente de su personalidad. Estas doce canciones son bailables (este es, al fin y al cabo, un disco de Eddie Palmieri), pero también hacen que el escucha se estremezca de nostalgia por una época distinta - cuando las canciones eran más cortas y venían empapadas de sabor afrocubano.
"La Perfecta" es el primer disco de Eddie, pero el tecladista era ya un veterano del circuito latino de Nueva York cuando lo grabó. A su vez, se había beneficiado de la influencia de su hermano mayor Charlie, un pianista técnicamente superior que enriqueció la educación de Eddie tocando discos de jazz y música cubana en su casa.
Eddie comenzó tocando los timbales, lo que explica su estilo tan percusivo en el piano. Tenía solamente 15 años cuando Charlie lo recomendó a varias bandas locales. Antes de crear La Perfecta, pasó años tocando con luminarias de Nueva York como Vicentico Valdés y Tito Rodríguez. Ambos cantantes favorecían un estilo suave y tradicional. Eddie, por otro lado, quería cambiar el mundo.
No estaba solo. "La Perfecta" cuenta con un elenco de músicos superlativos a los que Palmieri había descubierto durante los años que pasó tocando en los clubes nocturnos de la ciudad. Cuando llegó la hora de formar su propia orquesta, Eddie tuvo la sabiduría de reclutar al sonero Ismael Quintana, al trombonista Barry Rogers y al percusionista Manny Oquendo - todos ellos futuras leyendas del género.
Los solos de Eddie son sorprendentemente concisos en temas como el exuberante "El Gavilán" y la contagiosa pachanga "Conmigo" que abre el disco. Aún así, se pueden escuchar los típicos gruñidos de Palmieri cuando la atención se concentra en la magia de su piano.
Una oda a la irresistible belleza de Puerto Rico,"Mi Isla Preciosa" está lejos de la sofisticación de aquel orgiástico "Puerto Rico" que Eddie grabaría en los '70 con un joven Lalo Rodríguez. Pero es uno de los mejores momentos de esta grabación, un tema con aroma a la música tropical de antaño - esa entrañable combinación de melancolía y felicidad.
Al principio, Palmieri soñaba con crear un lujoso conjunto de cuatro trompetas al mejor estilo cubano. Pero las limitaciones económicas de la disquera Alegre lo obligaron a experimentar con diversas combinaciones de metales, incorporando solos de flauta y riffs de trombón. Durante los años siguientes, Eddie usaría estas limitaciones para su beneficio, consolidando la estética de estruendosos trombones con la que se haría famosa La Perfecta.
Al principio del nuevo milenio, el maestro hizo lo impensable: grabó dos excelentes discos para la compañía Concord resucitando el viejo repertorio de La Perfecta. El segundo de estos discos se titula Ritmo Caliente e incluye el tema del mismo nombre que apareció aquí por primera vez. Al escuchar las dos versiones grabadas con 40 años de diferencia, llama la atención el parecido entre ambas - prueba indiscutible del calibre artístico de este impresionante disco debut de Eddie Palmieri.
Escrito por Ernesto Lechner
Créditos:
Eddie Palmieri - Líder, Piano
George Castro – Flauta
Barry Rogers - Trombón
Joao Donato – Trombón
Willie Matos – Trompeta
Joe DeMare – Trompeta
Harold Wegbreit – Trompeta
Dave Tucker - Trompeta
Al DiRisi – Trompeta
Joe Rivera – Bajo
Mike Collazo – Percusión
Chickie Pérez – Percusión
Charlie Palmieri – Percusión
Manny Oquendo – Percusión
George Maysonet – Percusión
Voz principal - Ismael Quintana
Coros - Chivirico Dávila, Willie Torres, Víctor Velázquez
Productor - Al Santiago
1. Eddie Palmieri - Conmigo (2:42)
2. Eddie Palmieri - Mi Isla Preciosa (2:49)
3. Eddie Palmieri - Presente y Pasado (2:52)
4. Eddie Palmieri - Mi Guajira (2:45)
5. Eddie Palmieri - Mi Pollo (2:58)
6. Eddie Palmieri - Oigo Un Tumbao (2:56)
7. Eddie Palmieri - Tema La Perfecta (2:56)
8. Eddie Palmieri - Ritmo Caliente (2:41)
9. Eddie Palmieri - El Gavilán (2:51)
10. Eddie Palmieri - Te Quiero, Te Quiero (2:52)
11. Eddie Palmieri - Cachita (2:51)
12. Eddie Palmieri - Bailare Tu Son (2:32)
